Le Japon : un voyage qui m’a marquée à vie.

Nous y voilà ! Un mois plus tard, je prends enfin le temps de poser les mots sur ce voyage au Japon que j’attendais depuis si longtemps. C’était intense, parfois fatigant, mais surtout magique. J’avais envie de vous partager ici mes ressentis, notre parcours, les villes qu’on a visitées, mes coups de cœur  et enfin, un petit point budget pour celles et ceux que ça intéresse.

Notre parcours jour par jour

Tokyo – Jours 1 à 4

Réveil à l’aube pour ce premier jour à Tokyo (complètement déphasés après 15h de vol et un gros décalage horaire…) Mais finalement, ce lever (très) tôt a eu du bon : on a profité du calme absolu pour visiter deux endroits emblématiques de Tokyo, presque déserts à cette heure-là. Le temple Senso-ji à Asakusa et le parc d’Ueno. Il n’y avait presque personne, c’était hyper paisible.

L’après-midi, on avait rendez-vous avec Steph, une photographe qu’on avait bookée pour un shooting en amoureux dans le quartier de Shimbashi. Quelle belle surprise ! Ce coin est resté très authentique, avec ses ruelles pleines de petits restos et une atmosphère presque hors du temps. J’ai adoré ce moment à deux, entre photos et découvertes.

En fin de journée, changement d’ambiance avec une immersion dans le quartier d’Akihabara, temple de l’électronique et du manga. On a fait un tour au magasin Yodobashi (hallucinant sur plusieurs étages) avant de manger un morceau sur place.

Les jours suivants : visite du sanctuaire Meiji Jingu, Yoyogi Park (gros coup de cœur, très reposant) puis Takeshita Street à Harajuku – La rue est ultra colorée, saturée de boutiques kawaii, de crêpes sucrées et de looks excentriques. C’est une autre facette de Tokyo, plus exubérante. J’étais curieuse de voir les fameux cafés avec des animaux (cochons, loutres, hérissons…). Au départ intriguée, j’ai vite été mal à l’aise : les animaux sont manipulés en permanence, parfois à contrecœur, et ça se voit. J’ai préféré passer mon tour. Pas certaine que ce soit le genre d’expérience que j’ai envie de cautionner…

En fin de journée, on a rejoint Shibuya, ses écrans géants, ses passages piétons légendaires et ses enseignes lumineuses. On a fait un tour dans quelques boutiques, dont le fameux Shibuya 109, temple de la mode locale. Ce qui me fascine ici, c’est le style des Japonaises : un mélange audacieux d’élégance, de fantaisie et de détails parfaitement pensés. Elles osent tout, sans jamais paraître déguisées. C’est un mélange de caractère et de douceur qui me bluffe. Elles sont toutes différentes, mais elles dégagent une élégance folle. Un vrai défilé de style à chaque coin de rue.

On a aussi fait Odaiba : Cette île artificielle au style futuriste m’a totalement séduite. On a pris le Yurikamome, ce monorail surélevé depuis Shimbashi : la vue sur la baie de Tokyo est juste splendide. Une fois sur place, on a vu le Gundam géant, exploré le front de mer, aperçu la Fuji TV… Tout m’a donné l’impression d’être dans un film de science-fiction. Ce quartier dégage une ambiance à part, presque irréelle.

Enfin, on a également fait le TeamLab Planets – J’en avais beaucoup entendu parler, mais vivre l’expérience en vrai, c’est quelque chose de complètement différent. Dès l’entrée, on quitte le réel. Pieds nus, on plonge littéralement dans un autre monde et on traverse des univers sensoriels où lumières, sons et textures se répondent dans un ballet immersif.

Le dernier jour à Tokyo, visite du Gotokuji Temple, surnommé le “temple des maneki-neko” ces petits chats blancs porte-bonheur. C’est sans doute l’endroit que j’ai le plus aimé à Tokyo. Des milliers de petites figurines de chats, posées là comme des vœux silencieux, forment un tableau absolument attendrissant. Mais ce que j’ai surtout adoré, c’est l’atmosphère du quartier autour du temple : les petites ruelles calmes, les cafés de quartier, cette douceur de vivre presque hors du temps. J’aurais pu y rester des heures.

L’après-midi, changement d’ambiance avec une balade à Shinjuku. C’est une autre facette de Tokyo : vibrante, électrique, pleine de néons, de grandes enseignes, de ruelles animées et de petits restos planqués à chaque coin de rue. C’est le Tokyo des films, celui qui ne dort jamais. Et j’ai beaucoup aimé aussi, même si mon cœur reste accroché aux temples et aux endroits plus paisibles.

À Tokyo, ce que j’ai préféré, ce sont les quartiers plus calmes, un peu en retrait des grandes artères touristiques, où l’on peut enfin respirer un peu. Mais des quartiers comme Harajuku et Shibuya et Shinjuku restent des passages obligés : ils sont totalement fous, bruyants, ultra-vivants — et assez représentatifs de l’énergie tokyoïte. 

Kyoto – Jours 5 à 8

Direction Kyoto en Shinkansen. Kyoto m’a totalement charmée. Dès le premier jour, on est allé visiter le Heian Shrine, et son jardin incroyable. On a même croisé un petit tanuki. Puis Yasaka-jinja au coucher du soleil avec ses lanternes allumées… magique. Et le soir, balade dans Gion et Pontocho, deux quartiers pleins de charme à l’atmosphère feutrée et hors du temps, où se succèdent des centaines de restaurants tous plus incroyables les uns que les autres.

J’ai adoré l’architecture de Kyoto : béton brut, bois, lignes épurées. Un mix parfait entre brutalisme, japandi et wabi-sabi. C’est vraiment tout ce que j’aime, et c’est ce qui a d’ailleurs inspiré la déco de notre appartement.

Jour de pluie ensuite, donc matinée tranquille à écrire. Puis balade au Nishiki Market : C’est une galerie couverte pleine de spécialités locales : poissons séchés, brochettes, petits gâteaux japonais… On a goûté plein de trucs ! Juste à côté, le petit Nishiki Shrine, niché dans le marché, presque caché, mais super mignon. Ensuite, direction l’un des plus beaux temples de Kyoto : Kiyomizu-dera. Un temple vieux de plus de 1200 ans, perché sur la colline, avec une vue sur toute la ville. L’endroit est vraiment impressionnant, encore plus sous la pluie, avec cette brume qui ajoute une ambiance presque mystique.

Lendemain, excursion au Fushimi Inari Taisha, ce temple iconique avec ses 10 000 torii rouges qui forment un chemin magique à travers la montagne. J’aurais aimé aller jusqu’en haut, mais j’étais trop épuisée physiquement pour forcer ce jour là. Heureusement, même sans atteindre le sommet, le lieu reste impressionnant. On a terminé la journée par une petite excursion à Arashiyama et sa célèbre forêt de bambous. Y aller en toute fin de journée pour le coup était une bonne idée car il n’y avait quasiment personne. C’est un endroit à part, très apaisant, presque irréel avec cette lumière qui traverse les tiges géantes.

Kyoto a été mon coup de cœur. Pour son atmosphère apaisante, son architecture, ses jardins, ses temples… Pour cette douceur que je n’ai pas retrouvée à Tokyo ou Osaka, deux villes très animées, très colorées, très bruyantes — peut-être trop pour moi.

---

Nara & Osaka – Jours 9 à 11

Petite journée à Nara, et c’était vraiment une belle découverte. On a commencé par la visite du temple Todai-ji, absolument impressionnant avec son immense statue de Bouddha en bronze. Un lieu chargé d’histoire et de spiritualité, hyper marquant. Puis on a enchaîné avec une balade dans le parc de Nara, où les cerfs sacrés se promènent librement. Ils sont partout, pas farouches du tout. Un moment hors du temps, au milieu de ces animaux en totale liberté, c’est vraiment une expérience à vivre.

Puis, en fin de journée, direction Osaka pour deux jours. J’ai adoré l’ambiance de cette ville : plus populaire, mais super attachante. On a visité le château d’Osaka, flâné dans le marché Kuromon Ichiba, puis vu le sanctuaire Namba Yasaka avec sa tête de lion géante. Le soir, immersion totale à Shinsekai avec ses néons, ses spécialités de street food et la vue sur la tour Tsutenkaku. Avant de repartir, dernière balade en ville et arrêt obligé devant le Glico Man: Petit tour shopping pour ramener quelques cadeaux et souvenirs. Mais on voyage avec des sacs à dos, donc pas de folie (et non, je n’ai pas pris la valise en supplément à 200€ comme on me l’a suggéré !)

Enfin, pour notre dernière vraie journée au Japon : Retour à Tokyo, je voulais absolument revoir le quartier d’Odaiba. Et drôle de hasard :  on est tombés sur le Japan Wanko Festa 2025, un festival géant dédié aux chiens. C’était le bonheur total pour moi ! Ensuite, balade du côté de DiverCity : petit tour obligé par le Hello Kitty store (il me fallait au moins un souvenir du Japon, non ?) Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que jusqu’à mes 20 ans, j’étais complètement fan d’Hello Kitty– ma chambre était carrément un musée, avec une collection de folie! On a aussi vu le Gundam géant s’animer, toujours aussi impressionnant. Puis enfin, direction  Roppongi un quartier ultra chic où on est allés faire un petit coucou à la Tokyo Tower – franchement, elle n’a rien à envier à la Tour Eiffel ! 

---

Le budget (pour 2 personnes)

Pour les billets d’avion, il faut compter entre 800 et 1100 € par personne, selon la saison, la compagnie choisie et le moment de la réservation. Les vols en plein été ou pendant les vacances scolaires peuvent être plus chers, alors que ceux réservés longtemps à l’avance hors saison sont souvent plus abordables.

Pour les repas, 20 € par jour et par personne suffisent largement si on ne cherche pas à faire des restaurants étoilés tous les jours. On a fait le choix de louer un Airbnb avec une cuisine pour ne pas être obligés de manger à l’extérieur à chaque repas. C’est une bonne option si vous aimez cuisiner ou si vous voulez juste un peu souffler le soir. Sur place, on peut très facilement manger pour pas cher, que ce soit dans les petits restos de quartier, les food courts ou même les konbini (supérettes ouvertes 24h/24) où on trouve des plats prêts très corrects. Les restaurants à Tokyo, en particulier, sont souvent bien moins chers qu’en France. Tout dépend bien sûr du standing, mais nous, on a privilégié les adresses simples, la street food, les petits bouis-bouis et les découvertes spontanées.

🏠 LeS logementS

Pour les logements, on est passés par Airbnb et Booking, avec une préférence pour les studios équipés : ça permet de cuisiner, de faire des machines, de se poser tranquillement après une journée de visite. On a visé un budget d’environ 80 € la nuit, parfois un peu moins selon les villes ou les quartiers. On s’est fait plaisir sur la dernière nuit avec un  hôtel avec rooftop et vue sur la Tokyo Skytree, mais ça, c’est à chacun de voir selon ses envies et son budget. L’essentiel, c’est de trouver un endroit qui vous correspond et dans lequel vous vous sentez bien — le confort est précieux quand on marche beaucoup toute la journée.

En bref… Le Japon, c’est vraiment… dépaysant.

Tout est différent. Les temples au cœur des villes, les sons, l’ambiance dans les rues, la langue, la musique… Et surtout, leur façon de vivre : une autre mentalité, beaucoup plus respectueuse ! Un véritable choc culturel ! Le Japon est un pays où l’on se sent en sécurité. Il n’y a quasiment pas de vols ni d’agressions. Tu peux oublier ton portefeuille ou ton téléphone sur un banc et revenir plus tard : soit il est toujours là, soit quelqu’un l’aura déposé au commissariat le plus proche. Un autre point qui m’a beaucoup marquée : le respect des règles au Japon. Les Japonais sont d’une politesse et d’un respect incroyables. Il y a des règles… et tout le monde les suit. Par exemple, dans le métro, chacun fait la queue calmement, sans bousculade, en silence. Les rues sont d’une propreté impeccable, alors même qu’il n’y a quasiment aucune poubelle publique : chacun garde ses déchets et les jette chez soi. C’est aussi ce qui contribue à ce sentiment de sécurité constant : je ne me suis jamais sentie en insécurité, même tard le soir, même seule. C’est très apaisant.

Nous avons visité beaucoup de temples — surtout à Kyoto, où il y en a littéralement à chaque coin de rue. C’est une richesse incroyable, mais au bout d’un moment, ils finissent par se ressembler, du moins pour une visiteuse lambda comme moi. Certains, cependant, sortent vraiment du lot et laissent un souvenir fort : le temple Gotokuji à Tokyo, avec ses innombrables maneki-neko, le temple de Nara avec les biches en liberté, ou encore celui que nous avons vu avec la grande tête de lion, vraiment impressionnant. Ce sont ces lieux-là qui marquent. J’aurais aimé aussi découvrir le temple Katsuo-ji, mais nous avons manqué de temps. Avec le recul, je pense qu’en choisir quelques-uns qui ont une vraie singularité est une bonne manière de profiter pleinement de cette dimension spirituelle du Japon, sans tomber dans la saturation.

Sur un plan plus personnel, je suis vraiment heureuse d’avoir pris le temps d’organiser ce voyage en amont. Même si nous n’avons pas pu faire tout ce que nous avions prévu (par manque de temps, de fatigue, parfois à cause de la pluie), le fait d’avoir une liste claire des lieux à voir, et des journées pensées à l’avance, nous a évité de perdre encore plus de temps sur place. Si je devais donner un conseil : faites vos recherches en amont, listez, priorisez, et surtout, prévoyez des moments de repos.

Je ne regrette pas non plus d’avoir pris moins de tenues que prévu : ça a largement suffi, et une bonne paire de baskets était clairement l’élément indispensable du séjour.

Côté transports, en revanche, le métro et les bus peuvent être un peu complexes à appréhender, surtout quand on n’a pas l’habitude. Il faut être un minimum aguerri ou bien préparé. Et pour tout ce qui concerne les paiements, je conseille de venir avec pas mal d’espèces : pour les petits montants, aucun souci, mais pour des achats plus conséquents, la carte bleue n’est pas toujours acceptée. Cela dit, ça a beaucoup évolué ces dernières années : elle est désormais acceptée dans de plus en plus d’endroits — un vrai point positif. Et autre bonne surprise : les Japonais parlent de plus en plus anglais, ce qui facilite largement les échanges. Nous n’avons finalement eu aucun mal à nous faire comprendre.